家棲鼠主要包括褐家鼠、黃胸鼠和小家鼠3種害鼠。由于這些鼠類的危害日益嚴重,它們不僅糟蹋糧食、污染食品、咬壞電線、破壞通訊設備等，而且更主要的是傳播疾病,如鼠疫、出血熱、鉤端螺旋體、斑疹傷寒等57種病菌。

因此對于老鼠的防治也越來越被人們所重視，一旦不小心被老鼠咬到，就必須就醫打多種疾病的疫苗防治。老鼠傳播疾病有三個途徑：1、鼠體外寄生蟲作媒介，通過叮咬人體吸血時，將病源體傳染給人；2、體內帶致病微生物的鼠，通過鼠的活動或糞便污染了食物或水源，造成人類食后發病；3、老鼠直接咬人或病源體通過外傷侵入而引起感染。

褐家鼠是最常見的和危害最大的一種家鼠。成年鼠一般體長17－20厘米，后足較粗大，長33毫米。背毛一般有棕褐、灰褐、棕灰、棕黃等顏色，頭及背部雜有黑色毛，腹毛一般灰白色，足背俱白色。主要棲息于住宅墻根屋角、廚房、畜圈、廁所、垃圾堆、下水道等，其掘土挖洞能力強。活動多在夜間，每夜外出吃食兩次。一次在天剛黑后，一次在黎明前，行動敏捷，視覺差，但聽覺、嗅覺和觸覺都很靈敏。攀登能力較差，行動時多沿墻根壁角。記憶力較好，警惕性高，在活動期間遇到驚擾，立即隱避。對環境的變更很敏感，遇新出現物體（即使是食物）常回避一段時間。性情粗暴，常因爭食和求偶而打斗。喜食多汁而含脂高的食物。在住宅區主要盜食糧食作各種食品，也吃垃圾、糞便。

　小家鼠一般體長7厘米左右，背毛呈灰褐色和黑灰色，腹毛灰黃色或灰白色，也間有棕色、純白色出現。尾尖細，略短于體長。棲息于住宅、廚房、倉庫、柜廚、箱盒、抽屜、地板或雜物堆中。成鼠常獨居，僅在交尾階段或哺乳期可見一洞數鼠。該鼠晝夜都活動，最活躍的時間是晚上，多在地面沿墻根和家具旁邊行動。奔跑迅速，攀登能力強。在開春后部分小家鼠遷居野外，秋末再逐漸遷回住宅區。食性雜，人所吃的東西以及田間的各種谷類作物，幾乎無不愛吃。較喜食各種種子，尤其喜吃小粒谷物種子。在野外也吃草葉、草籽和少量昆蟲。它取食的特點是時斷時續，場所不固定，經常來往于食物和棲息處之間。

黃胸鼠別名屋頂鼠、黃腹鼠，體型較大，與褐家鼠相似，但較褐家鼠瘦小，體軀細長，尾長等于或大于體長。行動敏捷，攀緣能力強。其多在夜晚活動，以黃昏和清晨最活躍。有季節性遷移習性，每年春秋兩季作物成熟時，遷至田間活動。黃胸鼠具有雜食性，但主要以植物性食物為生。黃胸鼠是我國長江以南各省的主要家棲鼠類之一，曾是不少省、區的主要優勢鼠種。近年來室內數量減少，在家鼠中組成比例下降，其分布逐漸向長江以北移動，已擴展到黃河流域。

通過對其生活習性的了解，老鼠的防治方式主要有生態滅鼠、物理滅鼠和化學滅鼠3種方式。但是不管哪種方式，家庭里的老鼠屬于哪一種，在家庭的防治當中都必須要找到鼠害的源頭，從根本上解決問題，以防止鼠害的反復出現、治標不治本。并且由專業的滅鼠人員進行安全的防治，以防止被老鼠咬傷和疾病的傳播。